Clayman को अप्रैल, Rimuru की वापसी जुलाई में
Season 4, 3 अप्रैल 2026 से एक स्प्लिट पाँच-कोर प्रोजेक्ट के तौर पर चल रहा है, जिसके पहले दो कोर सितंबर के आखिर तक लगातार एक के बाद एक प्रसारित हुए। जापानी एंटरटेनमेंट न्यूज़ साइट Oricon News की रिपोर्ट के मुताबिक तीसरा कोर जुलाई 2027 में शुरू होगा। स्पिनऑफ को इससे पहले का स्लॉट मिला है — यह अप्रैल 2027 में आएगा, Rimuru की वापसी से तीन महीने पहले।
Clayman's Revenge को Eight Bit संभाल रहा है। स्टूडियो अक्टूबर 2018 में शुरुआत के बाद से मेन Slime सीरीज़ को एनिमेट करता आया है, और इसने Blue Lock भी बनाया है। डायरेक्शन Kentarō Sugimoto का है, सीरीज़ कम्पोज़िशन Yūji Haibara का, और कैरेक्टर डिज़ाइन Asumi Hashimoto तथा Hideki Sakai के हैं। Takehito Koyasu (Attack on Titan में Zeke Yeager, JoJo's Bizarre Adventure में Dio Brando) Clayman के रोल में लौट रहे हैं — वही किरदार जिसे उन्होंने Season 2 में आवाज़ दी थी। स्पिनऑफ मंगा में आर्टिस्ट के तौर पर Wataru Kajika को क्रेडिट मिला है, Fuse और ओरिजिनल कैरेक्टर डिज़ाइनर Mitz Vah के साथ।
आखिर Clayman's Revenge है क्या
Clayman, Marionette Master के रूप में ジスターヴ (संभवतः Jistav) नाम के पपेट नेशन पर राज करता था — एक ऐसा साज़िशकर्ता जो दूसरों को मोहरा बनाता था और दुनिया पर कब्ज़े का लक्ष्य रखता था, जब तक कि एक अकेले स्लाइम ने उसकी महत्वाकांक्षाओं को बिखेर नहीं दिया। Oricon उसे उस Demon Lord के तौर पर पेश करता है जिसकी मौजूदगी ने तय कर दिया कि Rimuru आगे किस राह पर चलेगा। स्पिनऑफ यह सवाल उठाता है कि अगर उसकी ज़िंदगी किसी और तरह चली होती तो क्या होता, और खुद को एक ऐसी कहानी के रूप में पेश करता है जो फ्रैंचाइज़ी के इतिहास के भीतर मौजूद हो सकती थी।
मंगा पर Anime News Network की रिपोर्ट इसका मैकेनिज़्म साफ़ बताती है: Walpurgis Festival में Clayman की मौत के वक़्त उसे Regressor नाम की एक यूनिक स्किल मिलती है और वह सत्तर साल पहले अपने ही कमरे में जागता है। मंगा Kodansha की Monthly Shonen Sirius में छपता है।
पैरेंट सीरीज़ की कहानी Satoru Mikami की है — एक ऑफिस वर्कर, जिसे कोई अनजान हमलावर चाकू मारकर मार देता है और वह दूसरी दुनिया में एक स्लाइम बनकर जागता है। Rimuru के रूप में वह एक ऐसे देश की दिशा में काम करता है जहाँ कोई भी नस्ल आराम से रह सके — अपनी हासिल की हुई स्किल्स के दम पर, और अपनी सूझबूझ और हिम्मत से साथी जीतते हुए। इसकी शुरुआत जापानी यूज़र-सबमिशन नॉवेल साइट Shōsetsuka ni Narō पर एक वेब नॉवेल के रूप में हुई थी, फिर Taiki Kawakami का मंगा अडैप्टेशन आया, और अब फ्रैंचाइज़ी 6.2 करोड़ कॉपीज़ सर्कुलेशन का आँकड़ा पार कर चुकी है। अनीमे अक्टूबर 2018 में शुरू हुआ, Season 2 को 2021 में दो हिस्सों में बाँटा गया, Season 3 अप्रैल से सितंबर 2024 तक चला, और 2022 तथा 2026 में थिएट्रिकल फ़िल्में रिलीज़ हुईं।
Fuse ने इसे यूँ ही, अचानक सुझा दिया था
Fuse कहते हैं कि स्पिनऑफ की शुरुआत एक चलते-फिरते आइडिया के तौर पर हुई थी। उन्होंने बात रखी और प्रोजेक्ट इतनी आसानी से आगे बढ़ता गया कि इसे सुझाने वाले लेखक के नाते उन्हें घबराहट होने लगी। ओरिजिनल कॉन्सेप्ट का उनका ब्यौरा एक ही इमेज है: Clayman, पूरी गंभीरता से एक मातहत को डाँट रहा है, तभी उसके हाथ का ग्लास टेढ़ा होकर उसके एकदम सफ़ेद सूट पर वाइन गिरा देता है, और फिर वह पागलों की तरह उस दाग को छिपाने में लग जाता है, इससे पहले कि किसी की नज़र पड़े कि वह कितना बेढंगा लग रहा है। वे लिखते हैं कि यह अपने आप में इतना मज़ेदार था कि इस पर एक पूरी सीरीज़ खड़ी की जा सके।
उन्होंने कहानी यह सोचकर प्लॉट की थी कि दो वॉल्यूम एक ठीकठाक रन होगा। फैन रिस्पॉन्स उससे बेहतर निकला, और अब वे कहते हैं कि वे इसे जितना लंबा खींच सकें, खींचना चाहते हैं — ज़्यादातर कॉमेडी के बीच बीच-बीच में सीरियस Clayman वाला मटेरियल मिलाते हुए।
आर्टिस्ट Kajika कहते हैं कि Slime का स्पिनऑफ ड्रॉ करने का मौका मिलना ही उन्हें एक करिश्मा जैसा लगा, और अनीमे की खबर तो उन्हें कुछ वक़्त तक सच ही नहीं लगी। वे बताते हैं कि उन्हें अनीमे के कैरेक्टर डिज़ाइन दिखाए गए और वे एक रिकॉर्डिंग सेशन में भी बैठे, और एक चीज़ का ज़िक्र वे खासतौर पर करते हैं जिसका उन्हें इंतज़ार है: Clayman की आर्मी को एनिमेटेड देखना।
कोलैबोरेशन वीडियो
अनाउंसमेंट के साथ एक स्पेशल वीडियो भी आया, जिसे Season 4 और स्पिनऑफ के क्रॉसओवर के तौर पर बनाया गया है और Eight Bit ने नया एनिमेट किया है। इसमें Clayman को Rimuru और उसके पार्टनर Wisdom King (智慧之王) की नोक-झोंक के बीच लाकर खड़ा कर दिया जाता है, जिससे Clayman और Rimuru के बीच वैसी कॉमिक बातचीत बनती है जो Season 2 में कभी दिखी ही नहीं। यह Bandai Namco Filmworks के YouTube चैनल isekai channel पर अपलोड हुआ।
आगे क्या
Crunchyroll उत्तर और दक्षिण अमेरिका, यूरोप, अफ्रीका, ओशिनिया, मिडल ईस्ट, CIS और साउथईस्ट एशिया में Season 4 को इंग्लिश सबटाइटल्स और इंग्लिश डब के साथ स्ट्रीम करता है, तो जुलाई 2027 का कोर भी सबसे ज़्यादा संभावना है कि वहीं आएगा। Clayman's Revenge के लिए अभी किसी डिस्ट्रीब्यूटर का नाम सामने नहीं आया है।
स्पिनऑफ मंगा Kodansha के ऑफिशियल मंगा ऐप K MANGA पर इंग्लिश में पहले से पढ़ा जा सकता है। Kawakami का मेन-सीरीज़ मंगा भी Kodansha इंग्लिश में पब्लिश करता है। Koyasu के अलावा किसी भी अनाउंसमेंट के साथ कास्ट लिस्ट नहीं आई, इसलिए Clayman की बाकी आर्मी का खुलासा अभी बाकी है।
(c) Taiki Kawakami, Fuse, Kodansha / Tensura Project