Por que Sendai é a casa da série
A campanha, divulgada pelo site japonês de notícias de anime Anime Anime, é uma volta para casa. Sendai é a capital da província de Miyagi, a região onde jogam o Colégio Karasuno e seus rivais originais. Os sete personagens que gravaram novos áudios para a campanha vêm todos de times de Miyagi: Shoyo Hinata e Tobio Kageyama, do Karasuno; Toru Oikawa e Hajime Iwaizumi, do Aoba Johsai; e Takanobu Aone, Kenji Futakuchi e Kanji Koganegawa, do Date Tech.
Para a JR East, a colaboração faz parte da "Beyond the Border", uma estratégia de crescimento de todo o grupo que busca colocar as pessoas em movimento entre as grandes cidades e os destinos regionais, construindo viagens em torno do entretenimento que elas já acompanham. E Haikyu!! tem apelo de sobra para essa missão. O mangá de Haruichi Furudate, um drama juvenil de sangue quente sobre colegiais que dão tudo de si pelo vôlei, foi publicado na Weekly Shonen Jump, da Shueisha, a partir de fevereiro de 2012 por oito anos e meio e soma mais de 75 milhões de cópias em circulação. O anime de TV teve quatro temporadas entre 2014 e dezembro de 2020, e o filme de fevereiro de 2024, Haikyu!! A Batalha do Lixão, arrecadou mais de ¥ 20 bilhões (aprox. US$ 130 milhões) no mundo todo e venceu o prêmio de Animação Excelente do Ano no Japan Academy Film Prize.
Novos áudios dos personagens nos Shinkansen de Tohoku e Akita
A partir de 19 de agosto, os passageiros das linhas de Shinkansen de Tohoku e Akita poderão abrir o Locatone, aplicativo de áudio baseado em localização da Sony, e ouvir conteúdos de voz originais dos sete personagens. Quatro versões estarão disponíveis, identificadas de Type A a Type D.
Também há um mimo para os fãs que forem viajar até a cidade. Quem comprar um e-ticket de Shinkansen com a Estação de Sendai como destino e acessar pelo site do JRE POINT, o programa de pontos da JR East, recebe uma imagem digital original de "Welcome to Sendai!!". Além disso, 100 ganhadores serão sorteados para receber um cartão colecionável exclusivo com o design original da campanha.
Loja pop-up de produtos e Kageyama no alto-falante
De 26 de agosto a 2 de setembro, o espaço de eventos em frente ao vitral da Estação de Sendai recebe uma venda de produtos por tempo limitado, construída em torno da arte da campanha com os personagens em uniformes no estilo dos atendentes de estação. Segundo a reportagem do Anime Anime, a lista inclui suportes de acrílico, pastas plásticas (clear files), leques transparentes, conjuntos de adesivos transparentes, conjuntos de bottons, crachás de nome, pingentes iridescentes, cards colecionáveis e blocos de acrílico que balançam.
A própria estação também entra na brincadeira. Ao longo de toda a campanha, a Estação de Sendai vai tocar três anúncios internos especiais: uma versão solo de Hinata, uma versão solo de Kageyama e uma com a dupla junta. Qualquer pessoa de passagem pela estação terá um bom motivo para ficar mais um pouco na plataforma.
O que vem por aí
A campanha "Welcome to Sendai!!" segue até 31 de outubro de 2026. Nenhuma etapa internacional foi anunciada. A notícia maior da franquia chega em 2027, quando estreiam dois novos projetos de anime: Haikyu!! The Movie: VS The Little Giant, que cobre as quartas de final entre Karasuno e Kamomedai, e o anime especial Haikyu!! The Place Where Monsters Go, que cobre Fukurodani contra Mujinazaka. As duas partidas acontecem no mesmo dia, no Ginásio Metropolitano de Tóquio, com a Production I.G, estúdio da série, produzindo o filme. A Crunchyroll já publicou um teaser trailer oficial em inglês do longa.
Os fãs internacionais que quiserem se atualizar antes disso têm opções: a série de TV está disponível na Crunchyroll e na Netflix, e a Viz Media publica o mangá de Furudate em inglês.