Sword Art Online के निर्देशक ने संभाला Higashino का पहला एनीमे
Keigo Higashino की mystery कहानियों पर अब तक ढेरों live-action dramas बन चुके हैं, जिनमें से कई U-NEXT पहले से स्ट्रीम करता है। लेकिन animation इस फिल्म से पहले तक अछूता इलाका था। The Keeper of the Camphor Tree किसी भी Higashino कृति का पहला एनीमे रूपांतरण है, और इसके साथ एक उल्लेखनीय टीम जुड़ी रही: निर्देशन Tomohiko Itō (Sword Art Online, Erased) ने किया, स्क्रीनप्ले Taku Kishimoto का रहा, और character designs Tsubasa Yamaguchi और Akiko Itagaki ने तैयार किए। एनीमेशन A-1 Pictures ने Psyde Kick Studio के साथ मिलकर बनाया, जबकि वितरण Aniplex ने संभाला।
फिल्म 30 जनवरी 2026 को जापानी सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई थी। अब, करीब छह महीने बाद, PR TIMES पर U-NEXT की घोषणा पुष्टि करती है कि जापान में यही स्ट्रीमिंग सर्विस फिल्म का exclusive ऑनलाइन ठिकाना होगी।
Live-Action से चुनी गई voice cast
करियर voice actors की टोली उतारने के बजाय फिल्म ने जाने-पहचाने स्क्रीन चेहरों को कास्ट किया है। मुख्य किरदार Reito Naoi (直井玲斗) की आवाज़ Fumiya Takahashi (高橋文哉) ने दी है — Animate Times के मुताबिक यह किसी एनीमे फीचर में उनका पहला lead role है। प्रेस रिलीज़ बताती है कि Takahashi ने dramas और फिल्मों में जटिल किरदार निभाते हुए अपना दायरा लगातार बढ़ाया है, और वे Reito के दर्द और भीतरी कशमकश से सीधे टकराते नज़र आते हैं।
उनके सामने Yūki Amami (天海祐希) ने Chifune Yanagisawa (柳澤千舟) को आवाज़ दी है — वह मौसी जो Reito की ज़िंदगी उलट-पलट कर देती हैं। Animate Times ने नोट किया कि यह भूमिका आठ साल बाद voice acting में उनकी वापसी है। रिलीज़ में cast के तौर पर Asuka Saitō, Ryubi Miyase और Takao Osawa के नाम भी शामिल हैं; फिल्म के आधिकारिक credits के अनुसार वे Yumi Saji, Sōki Ōba और Toshiaki Saji के किरदार निभाते हैं — तीन ऐसे आगंतुक जिनकी कहानियाँ इस पेड़ से आ जुड़ती हैं।
इच्छाएँ पूरी करने वाला पेड़ और एक दूसरा मौका
कहानी Reito की है — एक युवक जो अनुचित बर्खास्तगी में अपनी नौकरी खो देता है और हताशा में की गई एक गलती के बाद गिरफ्तार हो जाता है। तभी अचानक एक वकील एक पेशकश लेकर सामने आता है: एक client के निर्देशों का पालन करो और आज़ाद हो जाओ। वह client निकलती हैं Chifune Yanagisawa — एक executive जिन्होंने Yanagisawa Group को खड़ा करने में मदद की और, जैसा Reito को पता चलता है, उसकी दिवंगत माँ की सौतेली बहन हैं। उनका आदेश सीधा-सा है, मगर अजीब। Reito को एक श्राइन परिसर में खड़े camphor (कपूर) के पेड़ का रखवाला बनना है — एक ऐसा पेड़ जिसके बारे में स्थानीय लोग कहते हैं कि उससे प्रार्थना करने वालों की इच्छाएँ पूरी होती हैं।
रखवाले के तौर पर Reito उन लोगों से मिलता है जिन्हें यह पेड़ अपनी ओर खींच लाता है: Toshiaki Saji, जो बार-बार प्रार्थना करने लौटते हैं; उनकी बेटी Yumi, एक कॉलेज छात्रा जिसे अपने पिता के इन दौरों पर शक है; और Sōki Ōba, एक युवक जो पारिवारिक कारोबार विरासत में लेने को लेकर दुविधा में है। Synopsis का अंत पेड़ की छिपी हुई “असली शक्ति” पर होता है — एक ऐसा रहस्य जो Reito को उस सच की ओर खींच ले जाता है जिसकी उसने कभी कल्पना तक नहीं की थी।
मूल उपन्यास 2020 में Jitsugyo no Nihon Sha से प्रकाशित हुआ था और इसकी 10 लाख (1 मिलियन) से ज़्यादा प्रतियाँ प्रचलन में हैं — यह आँकड़ा U-NEXT ने अपनी release में दिया है।
आगे की राह
Rental 12 अगस्त 2026 को दोपहर 12 बजे JST पर U-NEXT पर लाइव हुआ, जिसकी कीमत ¥770 (कर सहित) है और देखने की अवधि सात दिन की है। यह डील जापान में U-NEXT के लिए exclusive है, और किसी अंतरराष्ट्रीय स्ट्रीमिंग रिलीज़ की घोषणा अभी नहीं हुई है।
अंग्रेज़ी पढ़ने वाले फैंस के पास पहले से एक रास्ता मौजूद है: Higashino का मूल उपन्यास अंग्रेज़ी में The Keeper of the Camphor Tree नाम से उपलब्ध है, जिसका अनुवाद Jordan Taylor ने किया है और जिसे Little, Brown Book Group के imprint Abacus ने प्रकाशित किया है। और अगर credits खत्म होने के बाद भी Higashino का मन न भरे, तो U-NEXT जापान में उनके उपन्यासों पर आधारित mystery dramas की एक पूरी lineup भी स्ट्रीम कर रहा है।