El ascenso de Stark del tercero al primero
El sitio japonés de entretenimiento Anime Anime realizó una encuesta entre sus lectores pidiendo a los fans que eligieran su personaje favorito interpretado por Chiaki Kobayashi, coincidiendo con el cumpleaños del actor de voz el 4 de junio. Un total de 371 fans respondieron entre el 20 y el 27 de mayo, con una audiencia compuesta en aproximadamente un 90 por ciento por mujeres y mayoritariamente menor de 30 años.
Stark, el guerrero cobarde pero confiable de Frieren: Beyond Journey's End, obtuvo el primer lugar con alrededor del 19 por ciento de los votos tras haber terminado tercero en la encuesta del año pasado. Los encuestados elogiaron la habilidad de Kobayashi para alternar entre la personalidad tímida y cotidiana de Stark y su aplomo en batalla. Varios votantes destacaron momentos clave de la segunda temporada: la torpe primera cita de Stark con Fern y su alianza con Genau para derrotar a un demonio. Los fans contrastaron con frecuencia su autodesprecio inicial con su callada confianza posterior.
Deuce se mantiene, Mash desciende
Deuce Spade de Disney Twisted Wonderland conservó su segundo lugar con aproximadamente el 14 por ciento, igualando el resultado del año pasado. Los votantes resaltaron la tensión entre las metas académicas de Deuce y la personalidad callejera que intenta mantener oculta. Varios jugadores veteranos de Twisted Wonderland señalaron que la interpretación de Kobayashi en la adaptación anime del año pasado en Disney+ aportó matices nuevos y sutiles a líneas que ya existían en el juego móvil.
Mash Burnedead de Mashle: Magic and Muscles cayó del primero al tercero con alrededor del 8 por ciento. Los fans atribuyeron al tono impasible de Kobayashi el mérito de hacer funcionar el atractivo cómico del fortachón sin magia, destacando su icónico canto de entrenamiento "Funfunfunfun" y su capacidad de sonar natural mientras habla con la boca llena de profiteroles.
El resto del top diez combinó papeles veteranos y más recientes: Tsujinaka Yoshiki de The Summer Hikaru Died (4.º), Nakamura Okuto de Go For It, Nakamura!! (5.º), Gabimaru de Hell's Paradise (8.º) y Langa de SK8 the Infinity (10.º). Aunque los tres primeros personajes coinciden con los del año pasado, el cambio en el orden demuestra cuánto puede influir una temporada de emisión sólida.
De cara al futuro
Kobayashi, quien debutó alrededor de 2017 y ganó el premio al Mejor Actor Nuevo en la 15.ª edición de los Seiyuu Awards en 2021, actualmente protagoniza varios anime de la temporada de primavera 2026, entre ellos Go For It, Nakamura!!, Akane-banashi y The Ramparts of Ice. Sus dos papeles mejor clasificados tienen regresos confirmados: Mashle temporada 3 llega en 2027, y Frieren temporada 3, que cubrirá el arco de Golden Land, se estrena en octubre de 2027. The Summer Hikaru Died también tiene una segunda temporada confirmada.
Para los espectadores internacionales, Frieren está disponible en Crunchyroll, Mashle se encuentra en Crunchyroll y Disney Twisted Wonderland: The Animation se transmite exclusivamente en Disney+. The Summer Hikaru Died está en Netflix. Kobayashi también conduce el programa de radio Kobayashi Chiaki no PARTY x PARTY en Bunka Hoso, y un evento especial de charla premium está programado para el 14 de junio en el Sheraton Miyako Hotel Osaka.