Cifras de funciones normalmente reservadas para Demon Slayer y Conan
The Secret of Mermaid Island, la primera película de Chiikawa, llegó a los cines japoneses a las 7:00 de la mañana del viernes, y las cifras que la rodean son la verdadera noticia. Según un reporte del medio japonés de datos de entretenimiento Oricon News, TOHO Cinemas Shinjuku programó 29 funciones para el día del estreno, el multicine Shinjuku Wald 9 sumó 21 y muchos otros cines superaron las 20 funciones cada uno. TOHO Cinemas Ikebukuro las superó a todas con 41.
Para poner esto en contexto: cuando Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba the Movie: Mugen Train se estrenó en octubre de 2020, TOHO Cinemas Shinjuku la proyectó 42 veces en un solo día. Esa película llegó a recaudar ¥40,750 millones (aprox. $270 millones), todavía la cinta más taquillera en la historia del cine japonés. La película de Detective Conan de esta primavera (名探偵コナン ハイウェイの堕天使), que ha superado los ¥13,620 millones (aprox. $90 millones) desde su estreno el 10 de abril, registró 59 funciones en un solo día en T-Joy Yokohama, un cine de la ciudad donde transcurre su historia. Chiikawa ya juega en esa liga.
La demanda es real, no solo cuestión de programación. Cuando Oricon revisó el sitio oficial de reservas, 18 de las 41 funciones de Ikebukuro ya estaban agotadas. Las redes sociales japonesas reaccionaron con una mezcla de asombro y bromas: un comentarista escribió que la lista de funciones de Chiikawa «a estas alturas es prácticamente un horario de trenes».
La historia de la sirena favorita de los fans, animada en Cypic
Chiikawa comenzó como un manga que la ilustradora Nagano publica en X desde 2020, y se sostiene sobre un contraste simple: criaturas diminutas y adorables que viven en un mundo mucho más duro de lo que sus caras sugieren. Ese contraste ha convertido a la serie en un éxito tanto entre adultos como entre niños, y esta es la primera vez que llega a la pantalla grande.
La película adapta la historia larga que los fans llaman el «arco de la Sirena», que el anuncio original de Toho describió como un episodio extendido inusual, e inusualmente popular, dentro de la serie. La producción corre a cargo de Cypic, el estudio antes conocido como CygamesPictures, con Kei Oikawa en la dirección y la propia Nagano escribiendo el guion. Toho se encarga de la distribución, lo que explica el agresivo número de pantallas en sus propias salas TOHO Cinemas.
Lo que viene
Oricon reporta que los cines han convertido la película en la pieza central de la temporada de cine de las vacaciones de verano en Japón, y que la cinta tiene posibilidades realistas de alcanzar una recaudación total de ¥10,000 millones (aprox. $65 millones). Los fans en línea ya mencionaban esa cifra desde el primer día. La siguiente prueba es el fin de semana de estreno, que mostrará si los llenos totales del viernes fueron un pico de lanzamiento o el comienzo de una carrera larga de verdad.
En el plano internacional, todavía no hay nada que reportar. La nota de Oricon no menciona un estreno en cines fuera de Japón. Por ahora, The Secret of Mermaid Island se queda en las pantallas japonesas, donde ya es difícil encontrar un asiento vacío.